Métaux précieux et non précieux en joaillerie

Métaux précieux et non précieux en joaillerie

Il existe différents métaux présents dans le monde de la joaillerie. Une liste complète inclurait non seulement les métaux précieux (métaux nobles) tels que l'or et l'argent, mais certains métaux non précieux (métaux de base) tels que le cuivre, le tungstène, le fer, le titane, le zinc et le nickel. 

Pour prendre des décisions éclairées, il est important de comprendre de quoi est composé un bijou. Il est très rare de trouver un bijou composé à 100% d'un seul métal pur. Ce qui est vendu comme "bijoux en or" est en réalité un mélange d'or pur avec d'autres métaux. Par exemple, les bijoux en or 18 carats sont composés à 75 % d'or pur et à 25 % d'autres métaux tels que le palladium, l'argent et le cuivre. Un autre exemple est "l'argent sterling". C'est une combinaison d'argent pur à 92.5 % et généralement de cuivre à 7.5 %.  

Les métaux précieux ont certaines caractéristiques que nous admirons, comme leur éclat. Cependant, aucun métal n'a toutes les qualités nécessaires pour fabriquer un bijou durable, c'est pourquoi nous, bijoutiers, mélangeons des métaux précieux avec des métaux de base pour correspondre aux caractéristiques du métal.

En admirant les photos de cet article, vous remarquerez que la plupart des métaux utilisés en joaillerie ont une teinte blanche ou grise. L'or, qui a une couleur jaune naturelle, et le cuivre, qui a une couleur rouge, sont les exceptions.

Je préviens mes lecteurs que l'article est assez long. Si vous êtes intéressé par un métal en particulier, je vous propose de "parcourir" l'article en recherchant le titre du métal que vous recherchez.

métaux précieux

En joaillerie, il existe une distinction claire entre les métaux précieux et les métaux non précieux. Un métal précieux a généralement les caractéristiques suivantes :

• peu réactif - il est donc courant de trouver le métal à l'état pur dans la nature.
• haute valeur économique
• brillant
• ductile, ce qui signifie que le métal peut être travaillé relativement facilement pour changer de forme
• rare en quantité limitée

L'or, le platine, le palladium, le rhodium et l'argent sont inclus dans cette catégorie. Ce sont les métaux précieux les plus courants en joaillerie. Mais il existe aussi d'autres métaux précieux : l'iridium, l'osmium et le ruthénium. Ces trois derniers ont plus d'applications dans l'industrie que dans la joaillerie. 

des métaux de base

Bien que la ductilité soit une caractéristique souhaitable, certains métaux précieux sont trop mous et mous pour conserver leur forme dans le temps. L'or pur, par exemple, est facile à plier ou à couler. D'autres métaux précieux peuvent être trop cassants, durs ou faciles à rayer. Les métaux précieux sont ensuite mélangés avec des métaux de base pour ajuster les caractéristiques du métal précieux.

Généralement, les métaux de base :

• réagir avec d'autres produits chimiques entraînant la corrosion
• ils ont des prix moins cher

En fait, l'offre et la demande ont beaucoup à voir avec ce qui est considéré comme un métal précieux. L'aluminium, par exemple, était un métal précieux bien qu'il soit l'un des métaux les plus abondants sur terre. Dans la nature, l'aluminium ne se trouve pas à l'état pur. Ainsi, jusqu'à l'invention d'un procédé de purification industrielle au milieu du XIXe siècle, l'aluminium coûtait plus cher que l'or. Les Français fabriquent des bijoux en aluminium avec beaucoup d'ingéniosité et de savoir-faire.

Résumé des métaux précieux les plus importants en joaillerie

Je vais donner un résumé des métaux précieux et des métaux de base qui sont utilisés dans les bijoux. J'espère éclaircir le mystère de ce que contient un bijou. Ainsi, lorsque vous faites vos courses, vous pouvez entrer dans le magasin bien informé et avec plus de confiance. 

or

Peut-être le métal le plus associé à la haute joaillerie, l'or est un métal noble peu réactif. Ainsi, l'or poli ne perd pas facilement son éclat et l'or ne provoque généralement pas d'allergies. 

L'or pur a une couleur jaune brillante. Malheureusement, l'or pur est très facile à plier et à couler, il doit donc être mélangé avec d'autres métaux pour le durcir. Différents mélanges conduisent à des propriétés différentes notamment en termes de couleur.

Un bijou n'est jamais en or pur à 100% car il ne conserverait pas sa forme. Les bijoux 18 carats (18 carats) sont composés à 75 % d'or pur et à 25 % d'autres métaux. Les autres métaux peuvent être de l'argent, du cuivre ou du palladium selon la couleur que l'on souhaite obtenir. Pour en savoir plus sur la différence entre 24k, 22k, 18k, etc.

Certaines bijouteries mélangent également du nickel dans leurs alliages d'or, en particulier l'or blanc. Je n'utilise pas de nickel dans mes bijoux car il provoque des allergies chez de nombreuses personnes. Et je suggère de ne pas acheter de bijoux avec un niveau élevé de nickel.

Platinum

Traditionnellement, le platine est utilisé pour les bijoux avec beaucoup de diamants. Voici les principales caractéristiques du platine :

• Le platine a un éclat blanc naturel qui met en valeur l'éclat des diamants.
• De plus, le platine est plus résistant que l'or, il retient donc les pierres plus solidement. Même parfois, un bijou en or aura la pierre maintenue avec du platine en raison de la durabilité du platine.
• Le platine est également assez dense, donc un bijou en platine semble plus lourd.

Il existe généralement des bijoutiers spécialisés dans le travail uniquement du platine. Mais comme le platine n'est plus aussi à la mode qu'autrefois, il y a de moins en moins de joailliers qui ont le savoir-faire. 

Comme l'or, le platine n'est pas utilisé à l'état pur. Un bijou sera généralement composé à 95% de platine pur. Les autres métaux peuvent être du cuivre, du cobalt ou un métal noble comme l'iridium, le ruthénium ou le palladium.

Une caractéristique intéressante du platine est ce qui se passe lorsqu'il est gratté. Pour la plupart des métaux, lorsqu'ils sont grattés, un petit morceau de métal tombe. Mais le platine est très dur, donc lorsque vous le grattez, la partie rayée se déplace vers une autre partie de la pièce. Au fil du temps, le bijou prend une couleur légèrement grise qui le fait ressembler à une antiquité. C'est un des charmes de ce métal.

Palladium

Des bijoux en palladium peuvent être fabriqués mais c'est assez rare. Il est plus courant d'utiliser du palladium dans ce qu'on appelle « l'or blanc ». 

L'or pur est naturellement jaune. En mélangeant de l'or pur avec du palladium, le résultat est une couleur blanche. L'or blanc 18 carats peut avoir un alliage d'or pur à 75 % avec peut-être 16 % de palladium pur et 9 % d'argent pur. 

Rhodium

Le rhodium a une grande brillance, il est donc utilisé pour plaquer de l'or, du platine ou de l'argent. Ce bain laisse une fine couche de rhodium, et la pièce reste très brillante.

Malheureusement, le placage de rhodium est superficiel et s'use avec le temps. Il est rare de trouver des bijoux en rhodium pur car c'est un métal difficile à tailler. 

Argent

L'argent est probablement le métal noble le plus répandu dans les bijoux. L'argent se trouve généralement dans trois formulations : 950, argent sterling et 900. Le terme 950 signifie que le bijou contient 95 % d'argent pur et 5 % d'autres métaux tels que le cuivre. L'argent sterling est synonyme de 925 qui est composé à 92.5 % d'argent pur et à 7.5 % de cuivre. Et l'argent 900 contient 90% d'argent pur et 10% de cuivre.

Fraîchement et bien poli, l'argent a un éclat assez fort. Malheureusement, ce métal est plus réactif que les autres métaux nobles. L'argent réagit avec le soufre dans l'air, ce qui fait que l'argent perd son éclat et change de couleur. Mais avec de bons soins, le ternissement de l'argent peut être évité.

Résumé des métaux de base les plus importants en joaillerie

cuivre

Le cuivre est peut-être le métal de base le plus important dans les bijoux. Le cuivre est un métal mou comme l'or et l'argent. Mais en mélangeant du cuivre avec ces métaux nobles, le résultat est un métal plus dur. Cela permet au bijou de garder sa forme. 

Ce phénomène est dû aux structures atomiques du cuivre par rapport à l'argent et à l'or. L'atome de cuivre a un rayon plus petit, il finit donc par se trouver entre les espaces. Cela crée un métal plus dur.

Le cuivre joue également un rôle fondamental dans les ors rose et rouge. Comme déjà mentionné, l'or pur est naturellement jaune. En mélangeant de l'or pur avec du cuivre, l'or prend une couleur plus rouge.

Certaines personnes sont allergiques au cuivre, mais cette allergie n'est pas très courante.

tungstène

Le tungstène est un métal très dur qui ne se raye pas facilement. En fait, les bijoux en tungstène sur le marché sont en carbure de tungstène - un mélange de tungstène et de carbone. 

Le carbure de tungstène est si résistant qu'il est utilisé dans les perceuses, forets et marteaux industriels. Vous pouvez donc déjà imaginer à quel point un bijou en carbure de tungstène est durable. En même temps, sa dureté en fait un bijou susceptible de se casser s'il reçoit un coup trop fort.

Titane

Semblable au tungstène en termes de couleur, le titane est un métal plus dur que l'or et l'argent. La grande différence est que le titane est beaucoup plus léger et moins dur que le tungstène. Et le titane ne se fracture pas aussi facilement que le tungstène. 

Le tungstène et le titane sont des alternatives moins chères aux métaux précieux. Il devient de plus en plus à la mode de voir des alliances en titane ou en tungstène pour hommes.

Fer à repasser

Le fer rouille rapidement et est à peine utilisé sous sa forme pure. Mais aujourd'hui, il est courant de trouver des bijoux en acier inoxydable bon marché. L'acier inoxydable est une combinaison de fer avec du chrome et d'autres métaux tels que le nickel, le cuivre ou le titane.

L'acier inoxydable est très populaire dans les bijoux bon marché, notamment parce qu'il ne se corrode pas. Certains aciers inoxydables contiennent du nickel métallique, qui peut provoquer une allergie. Mais vous pouvez aussi trouver des bijoux sans nickel.

Zinc

Le zinc est un métal de base utilisé principalement pour blanchir l'or. Personnellement, je n'utilise pas ce métal dans mes bijoux car je préfère utiliser le palladium, un métal noble, pour blanchir l'or jaune pur.

Nickel

Le nickel est un métal qui peut également être utilisé pour blanchir l'or. Mais ce métal provoque des allergies cutanées chez de nombreuses personnes, c'est pourquoi tous mes bijoux sont sans nickel. En fait, l'Union européenne a certaines restrictions contre l'utilisation du nickel dans les bijoux. 

Il existe un métal appelé « alpaga » qui présente une certaine similitude avec l'argent. Mais "l'alpaga" est composé de nickel, de zinc et de cuivre : trois métaux de base sans aucun métal précieux. L'alpaga peut provoquer des allergies en raison de sa teneur élevée en nickel.

Source: edgartica